Сокровища поднятые со дна.

       Вот что нашел Фишер со своей командой кладоискателей на месте гибели «Аточи»:

       -      115 золотых слитков, дисков и кусков общим весом 90 кг;

-         20 золотых цепей или их частей, длина ко­торых в общем сложности составила 18 метров;

-         67 золотых монет;

-         315 изумрудов величиной от 0,5 до 77 карат;

-         114000 серебряных монет россыпью;

-         969 слитков серебра общим весом 32 тонны

-         22000 спрессованные серебряные монеты;

-         305 медных слитков;

-         599 различных предметов культа (крестики, чаши, блюда, подсвечники и т.д.).

И это еще далеко не все. Полная опись находок заняла 2500 страниц!

       Позже к этим находкам добавились еще 7 золотых цепей, 9 золотых монет, 58 золотых брошей с изумрудами, 2300 изумрудов, 1400 серебряных монет и 3 старинные астролябии в работоспособном состоянии. Все эти сокровища достались, в сущности, одному че­ловеку - Мелу Фишеру. 

Ребенок – юноша- солдат.

Мечтать о сокровищах маленький Мел начал еще в детстве, прочитав книгу Стивенсо­на «Остров сокровищ». Потом он много читал о водолазах с их огромными круглыми шле­мами. Эти люди опускались на дно моря, по­знавая таинственный мир глубин. Нотам, где жил с родителями маленький Мел - в штате Индиана - не было моря. В одиннадцатилет­нем возрасте мальчик впервые погрузился под воду в какой-то илистой лагуне.

Мел унаследовал от отца любовь к плотниц­кому делу, а от матери - музыкальные спо­собности. Он очень любил танцевать со свои­ми сестрами. Учился Мел в своем родном го­родке Гленн Парк в высшей школе Lew Wallace. Затем он поступил в университет Purdue на инженерный факультет и в 21 год закончил его.

     С началом второй мировой войны Мел вступил в армию США. Его определили в корпус инженеров. Фишеру удалось совместить службу в армии с занятиями наукой в университете Алабамы. В 1944 году он в числе мно­гих переплыл через Ла-Манш и высадился в Европе. После окончания войны направился в Чикаго, затем в Денвер и, наконец, посе­лился во Флориде. Там-то и пристрастился он к подводному плаванию. Фишер обзавел­ся водолазным снаряжением и приступил к поискам сокровищ. На свой первый в жизни затонувший корабль он погрузился недалеко от Тампы, что на западном побережье Фло­риды.    Девушка его мечты.

    В 1950 году родители Мела купили ранчо в Калифорнии и стали выращивать бройлеров. Мел перебрался к ним в городок Торранс. подключившись к семейному бизнесу. Не забывал он и науку, занимаясь зоологией в ме­стном колледже El Camino. Попутно Мел от­крыл свое собственное дело - дайв-шоп. Он обзавелся маленьким компрессором и недав­но появившимися аквалангами.

       Затея с бройлерами провалилась, и ранчо пришлось продать. Его купила чета Хортон. У них была дочь, рыжеволосая Долорес. Ее кра­сота сразила Мела наповал. Романтическое увлечение привело к свадьбе. С тех пор Доло­рес сопровождала Мела во всех его приклю­чениях. Хотя Долорес была уроженкой дале­кого северного штата Монтана, она влюби­лась не только в Мела, но и в море. Вдвоем они стали нырять у берегов Калифорнии, под­рабатывая ловлей лангустов. Скопив деньжат, Мел открыл, наконец, аквашоп в калифорний­ском городке Редондо Бич.

  Молодой семье сопутствовал успех. Через их руки прошли более 65 тысяч человек, на­учившихся подводному плаванию. Попутно Фишер занимался подводной фото- и кино­съемкой. Его подводные киносюжеты показы­вали в еженедельной телепередаче, которая транслировалась на всем Западном Побере­жье. Советами Мела пользовались произво­дители подводной фото- и киноаппаратуры, стремившиеся улучшить свою технику. Долорес тоже много плавала под водой. Ее считали неофициальной королевой плавания. Словом, эта подводная парочка была хорошо известна в 50-х годах в Калифорнии. Конкурент, ставший партнером.

 Но Фишера манил блеск золота. Он начал искать его в горных речках и ручьях Калифорнии. В то время Америку охватила вторая - после Клондайка - золотая лихорадка. В ка­лифорнийские горы устремились тысячи ис­кателей счастья. Однако Мелу это счастье не улыбнулось. Тогда-то в его голове возник об­раз золотых дублонов с разбитых испанских галеонов. Он спустился с гор к своему люби­мому морю и встал на стезю подводного кла­доискателя. Свой первый водолазный бот он назвал «Золотой дублон".

    Между тем Долорес успешно сочетала занятия подводным плаванием с рождением детей. Один за другим в семье Фишеров по­явились три сына – Дирк, Ким, Кейн, а затем и дочь Тэффи. Чтобы прокормить свое семей­ство, Мел трудился, как вол. Он разрабатывал новые конструкции подводных ружей, в том числе газовых, подводных фотокамер и другого подводного снаряжения.

   Вскоре вокруг него сложилась компания молодых талантливых энтузиастов водолазного дела. Они облазили все побережье Калифорнии в поисках затонувших судов. Хотя эта затея не принесла коммерческого успеха, ее результат был, тем не менее, важен. Мел набирался опыта. Однако сокровища никак не давались в руки. Но Фишер был не из тех, кто отступает перед трудностями. Промаявшись в калифорнийских водах, он осознал, что по­исками нужно заниматься серьезно и засел за изучение исторической литературы. Обога­щенный знаниями, Фишер направился в Ка­рибское море. Там в 1963 году он встретился с Кипом Вагнером, еще одним охотником за со­кровищами. Вагнер со своими приятелями уже нашел остатки одного испанского судна, погибшего у восточного побережья Флориды в 1715 году. Вагнер пригласил Мела вместе с его командой детально обследовать это судно.    Первая удача.    Вначале Мел рассказал об этом предложении жене. Та, конечно тоже не удержалась. Так началась их грандиозная совместная «одиссея». Найденное Вагнером судно было лишь одним из многих, входивших в состав каравана 1715 года. С одной стороны, поиски этих судов не были особенно сложными, поскольку они лежали  недалеко от берега. Но именно близость к берегу и создавала большие трудности при обследовании. В зоне прибоя види­мость была нулевая, и работать приходилось на ощупь. Огромную помощь в поисковых работах оказал Фай Фельд, специалист по электронике. У него был очень чувствительный про­тонный магнитометр, и этим прибором об­шарили большую площадь вокруг найденных обломков. На дисплее были видны какие-то всплески, но на поверхности дна ничего вид­но не было. И тогда Мел Фишер вспомнил, что он инженер. Пошевелив мозгами, он придумал конструкцию, названную в шутку «почтовым ящиком». Это была всего лишь изогнутая труба с пропеллером. Пропеллер нагнетал струю чистой воды с поверхности ко дну, которая отлично размывала ил и пе­сок. Испытания прибора, проведенные в 1964 году, принесли, наконец, первый осязаемый результат. Под слоем смытого песка засверкали 1033 золотые монеты! Расчувствовав­шийся Мел Фишер воскликнул: «Тот, кто од­нажды увидел блеск золота на морском дне, никогда этого не забудет!». Золото было не единственным сокровищем, найденным ко­мандой Вагнера-Фишера. Копилку кладоис­кателей пополнили также редкие серебряные монеты, старинный фарфор, испанские пред­меты домашнего обихода, блюда, цепи, дра­гоценные камни. Находки потянули на 20 мил­лионов долларов!    Работа сплотила кладоискателей, и Фишер оформил ее юридически как «Fisher team of Treasure Salvors, Inc». Вагнер основал свою компанию «Wagner team of the Real Eight Company». Поделив сокровища поровну, два кладоискателя разошлись. Дальше каждый хотел развивать успех самостоятельно. Фи­шер оказался более удачлив.    По следу «Аточи».   «Аточа» впервые попал в поле зрения Фишера в середине 60-х годов из-за ... погоды. Еще во время совместной работы с Вагнером у берегов Флориды, они не могли погружать­ся под воду круглогодично - мешали штормы. Тогда Мел стал задумываться о поисках зато­нувших судов в более спокойных и теплых во­дах. Он нашел и обследовал несколько судов из погибшего испанского каравана 1733 года, Однако сокровищ на них не оказалось: Сам Фишер относился к этим поискам как к отды­ху от серьезной работы у берегов Флориды. Он уже знал об испанском галеоне, погибшем в 1622 году где-то у берегов Кубы. Пона­чалу Мел думал, что галеон затонул в районе островов Matecumbe Keys, возле Флориды. Разысканные исторические документы под­сказали Мелу, что этот галеон был, возможно, самым богатым кораблем из всех затонувших в Карибских водах. Полное название этого судна «Nuestra Senora de Atocha». Он принад­лежал испанскому королевскому флоту. Так Фишер нашел новую точку приложения своих сил. И стал прокладывать мостик между века­ми длиной в 350 лет. Поиски «Аточи» отняли у него очень много времени, сил, средств. Но главная потеря была иной – сын….        Прежде чем добраться до «Аточи», судьба преподнесла Мелу Фишеру один сюрприз. В 1980 году Мел наткнулся на «Святую Маргариту» и стал богаче еще на несколько милли­онов долларов. Найденные на двух судах цен­ности дали чете Фишеров возможность по­править материальное положение. Все на­ходки были тщательно отреставрированы, описаны, и из них Мел хотел организовать ма­ленький плавучий музей. Он подыскал подхо­дящее судно, придав ему облик испанского галеона. Однако этой идее не суждено было осуществиться. Фишеру пришлось переменить планы и купить огромное здание бывшей военно-морской станции в Ки-Уэсте. Там он разместил и музей, и научно-исследователь­ский центр, и лабораторию по консервации находок. Этого ему показалось мало, и в на­чале 90-х годов он открыл еще один центр, во Флориде, в городке Себастьян. Параллельно велись прицельные поиски «Аточи». Но Мел не зацикливался только на поисковых работах. Он успел поколесить по островам Карибского моря, побывал в Южной Америке и на других континентах. Конечно, у него были хорошие помощники. Особенно Мел ценил Пата Клайна, создавшего новую поисковую аппаратуру. Чтобы без конца не нырять, Клайн сделал поисковую видеосистему с дистанционным управлением. Эта система имела высокое разрешение и чувствительность к золоту. Мел говорил: «Мы всегда были на переднем крае подводных технологий и поисковых систем». Мел и сам не плохо разбирался в таких вещах, ведь он был инженером. Всего в его работах по поиску сокровищ было задействовано порядка 50 человек, которых он нанимал по контрактам. К поискам подключились подросшие дети. Дочь Тэфи работала на берегу, в новом центре, в Себастьяне, в то время, как сыновья Ким и Кейн отрабатывали новейшие технологии поиска на давно открытых «реках» у побережья Флориды.      13 июля 19975 года Дирк, старший сын Фишера, нашел пять бронзовых пушек с «Аточи», просто плавая в акваланге. Он все время думал, что «золотая жила» должна быть где то рядом и он вот-вот найдет ее. Его мечте не суждено было сбыться. Рано утром, еще до рассвета, когда все спали, маленькое поисковое суденышко «Norhwind» неожидано пошло ко дну, унося в морскую пучину Дирка и водолаза Рика Гейджа. Они даже не успели сообразить, что произошло. Эта трагедия не остановила Мела Фишера. На семейном совете было решено продолжить поиски сокровищ «Аточи». Мел сказал: «Дирк так хотел их найти, и мы их найдем».      Американская мечта.

      И он настал, этот незабываемый день. 20 июля 1985 года Мел, находившийся на берегу, получил по радио сообщение от своего сына Кейна: «Папа, брось свои карты…мы нашли его!». То, что нашел Кейн, руководивший поисковыми работами в море, было грудой неотесанных камней, припорошенных илом. Это и была неуловимая «золотая жила» «Аточи». Так они ее называли. Возможно, эту груду камней, на илистом грунте уже видели аквалангисты, но не кому в голову не пришло- что эти камни балласт корабля! По оценкам специалистов, общая стоимость предметов, поднятых с «Аточи», достигает 400 миллионов долларов. После реставрации часть их была продана на аукционе «Кристи», состоявшемся 14 и 15 июня 1998 года в Нью-Йорке. Часть предметов Фишер оставил для своего музея.      После находки «Аточи», Мел стал богатым и знаменитым. О нем сняли фильм,в котором его, еще молодого, играет Клифф Робертсон, а жену Део- Лоретта Свифт. Но все это не свалилось к нему, как манна небесная, а досталось каторжным трудом. К своему звездному часу Фишер шел всю жизнь. «Море такое большое, и найти сокровища в нем могут только одержимые». Так говорил сам Фишер. Тысячи людей пытались искать сокровища, и отступили. Мел шел до конца. И он победил. Он потому и стал символом Америки, что воплотил в жизнь американскую мечту- мечту о богатстве. Воплотил ее своим упорным, целеустремленным трудом.